有数据显示，全世界每年死于心脑血管疾病的人数高达1500 万人，居各种死因首位，严重威胁人类的健康。在治疗心脑血管疾病的药物中，具有抗凝、破淤的水蛭越来越引起人们的重视。
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水蛭药用历史悠久，可以追溯到古埃及文明。在中国，水蛭始载于《神农本草经》，谓其能“逐恶血、瘀血，破血痕积聚”，其临床应用已有两千多年的历史。
时至今日，以水蛭开发的药物，除了市场上最常见的水蛭干体，还有水蛭粉、天然水蛭素和重组水蛭素。对于水蛭干体，很多人都能理解，但却分不清水蛭粉、天然水蛭素和重组水蛭素，那么这三者究竟有何区别？我们一一来了解。
水蛭粉就是单纯以水蛭干体研磨成粉，属于常见的中药。水蛭炮制方法在古代有炒令微黄、微煨令黄等炮制法，现代炮制方法有滑石粉炒、石灰炒、砂烫、蜜炙等。目前，还诞生出了新工艺的水蛭制备方法，即采用低温冻干的方法制备水蛭粉，冻干方式是将活体水蛭为原料，冷冻后在真空状态下低温干燥 ，最后打磨成粉。
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水蛭粉营养物质较为丰富，富含微量元素和维生素，开水冲服后较易于人体吸收，并且入药成本低，但却无法掩盖其缺点，水蛭粉中的药效成份有限不好量化，无法达到预期效果，野生水蛭粉中的重金属含量超标，对人体器官将会造成严重的威胁。
综合而言，水蛭粉入药成本低，但药效有限，且有较大毒副作用 。
研究表明，水蛭发挥药效的物质基础是其体内的天然水蛭素。水蛭素是由65—66个氨基酸组成的小分子蛋白质（多肽），仅存于吸血水蛭头部的唾液腺及其所分泌的唾液中，其躯体的其它部位都是不含水蛭素。
天然水蛭素对凝血酶有极强的抑制作用，是迄今为止所发现最强的凝血酶天然特异抑制剂，能有效调理三高、糖尿病、痛风，防治心脑血管疾病。
水蛭素与水蛭粉虽只有一字之差，但天然水蛭素活性远高于水蛭粉，抗凝溶栓的效果更好，并且没有重金属含量超标的隐患，还不会导致出血毒副作用，使用更加安全 。
重组水蛭素是以天然水蛭素为参考的基因重组产物。20世纪80年代，随着分子生物学与基因工程技术的发展，开始采用 DNA 重组技术生产重组水蛭素（ recombinanthirudin )供药理研究及临床实验。近年来，我国基因重组水蛭素也取得了令人瞩目的成果，但目前还未上市。
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目前，重组水蛭素有多种变体，主要为 HV1、 HV2、HV3 3 种类型。重组水蛭素虽然在氨基酸序列和结构上与天然水蛭素极其相似，但在63位酪氨酸残基未硫酸化，这就使得其对凝血酶的作用明显降低，仅是天然水蛭素的1/10。此外， 重组水蛭素比天然水蛭素半衰期短，更容易引起出血副作用。
综合比较，我们不难发现天然水蛭素更具优势，不管功效还是作用上都远远超过水蛭粉和重组水蛭素。因此，条件允许的情况下，可首选天然水蛭素。
科康集团 一直致力于水蛭及水蛭素的研究与应用，自有大型水蛭养殖净化基地30多亩，生产的医用水蛭是二代以上人工繁殖的吸血菲牛蛭（俗称金边蚂蟥），经相关检测机构检验合格。
集团采用自有国际发明专利技术，从水蛭素含量最高的水蛭——菲牛蛭（俗称金边蚂蟥）唾液中多次提取天然水蛭素，经初步去杂提纯制成天然水蛭素冻干粉，再经深度净化提纯加工制成水蛭素原料，纯度高，安全有保障。
