冻伤是由于皮肤在寒冷的刺激下，血管发生持续性、痉挛性收缩，血液流量因此减少，造成组织缺血缺氧，细胞受到损伤，尤其是肢体远端血液循环较差的部位，就会进入“受损”状态。
正常的人体，通过神经、内分泌系统等调节着产热与散热，保持着体温的相对稳定，但这种调节是有限度的，当环境温度足够低且持续时间长，皮肤就会受损伤。
一般来说，冻伤分以下四个度：
一度冻伤：就是我们生活中常见的“冻疮”，皮肤浅层冻伤，伤及表层皮肤，受冻部位皮肤红肿充血，自觉热、痒、灼痛，一般能在几天内自愈，不会留下任何疤痕或后遗症。
二度冻伤：伤及真皮浅层，皮肤红肿，会有大小不等的水疱，疱内可为血性液，深部可出现水肿，剧痛，皮肤感觉迟钝。
三度冻伤：在皮下发生的冻伤，皮肤颜色会从苍白变成黑褐色或紫褐色。伤后不易愈合，除遗有瘢痕外，还可长期感觉过敏或疼痛。
四度冻伤：是最严重的冻伤，可能冻到肌肉、骨骼，甚至可以使肢体坏死，也可能是全身性冻伤，严重时甚至会造成心脏停止和猝死。

寒冬季节，要穿足够的衣服保暖，而皮肤暴露处更要多加保护，尤其是耳朵、手部和脚部。

防止冻伤，要这么做：
耳朵的保温能力极差。在寒冷的户外，暴露在外的耳朵可涂抹油脂保护，并佩戴柔软的耳包、帽子。如果因戴帽子或耳包造成耳部出汗，注意及时擦拭。
冬天穿衣服时，袜子口、袖口太紧，易造成血液循环不畅，导致末梢循环不良。冬天穿衣服不要太紧，手腕不能被勒出红印，以能伸进一根手指为宜;而长时间在户外活动、工作时，要尽量带上手套，并适量在手部涂抹护手霜保护。
许多人以为“鞋子越紧脚越保暖”，其实过紧的鞋子反而容易导致末梢血液循环不畅，使双脚更冷，更容易生冻疮。鞋子、袜子和鞋垫要合适，保持干燥。鞋袜大小松紧要适宜、透气性能要好。
如果长了冻疮，要及时擦冻疮膏，每日温敷，如果冻疮局部有感染的迹象，可外擦药膏或服用抗菌药物。如果冻疮较重、起水泡，要保留水泡，并及时到医院就诊。