春回大地，万物生长，蛰伏了一个冬季的蚂蟥变得活跃起来，养殖和研究蚂蟥的人们也开始变得更加忙碌。
在科康菲牛蛭养殖基地，我们见到了周维海董事长。周维海和蚂蟥的不解之缘，用他的话说，小时候怕蚂蟥，现在把蚂蟥当宝贝养着、呵护着、研究着，一生和蚂蟥没脱过关系。年过五十的他，依然充满活力与激情，短短半天，接待了一拨又一拨慕名而来探访神奇蚂蟥奥妙的访客。
周维海接待访客
“从春节到现在，每天都需要接待来自全国各地的宾客，累是肯定的，但是累并快乐着。”
在外人看来，周维海是幸运的，毕竟不是每个人都能靠自己的实力闯出一片天地的，况且还是凭借着大家不熟悉甚至有些“膈应”的蚂蟥。事实上，周维海的成功并不能用“命运”、“运气”等带有强烈随机感的词语来形容，成就他的，是他的信念、坚韧和执着。不然，再好的缘分，也不可能一帆风顺，大路通天。
20世纪60年代，周维海出生在广西玉林陆川县的一个小村庄，从小家境贫寒，生活常常处于捉襟见肘的状态。为了能交得起学费、上学读书，周维海和兄弟们一有空就会拿着捕鱼工具到村前的小河里捉鱼捉虾，再拿到集市去卖。因为经常在小河里穿梭，周维海时常被水里的蚂蟥叮咬吸血。“ 整天被蚂蟥叮咬，说不怕都是假的。但是在当时，读书是我们唯一的出路，想要顺利完成学业，只能努力挣学费，所以再怕也要硬着头皮上”。
周维海小时候捕捉蚂蟥的小溪
带着对蚂蟥的恐惧，周维海和兄弟们一起到水里捉鱼捉虾，靠着卖鱼卖虾，他们度过了最艰难的那几年，而这段经历不知不觉也在周维海的心里种下了种子。
不负童年，靠着家里的微薄收入和卖鱼卖虾换来的零碎贴补，周维海几兄弟都顺利完成了学业，可谓寒门出贵子。周维海也在大学毕业后成功进入国家单位——广西林业厅林化工业公司，从事林化产品研发工作。
1996年，不想一辈子过朝九晚五刻板人生的周维海辞职下海创业，做过生意，干过养殖，从接触到的养殖品种中，逐渐选定水蛭（即蚂蟥）做为终生为之奋斗的事业。他从研读古今中外资料中了解到：蚂蟥作为我国的传统中药与壮药，具有治疗中风、高血压、清瘀、闭经、跌打损伤等功效；而中外多国诸民族都有用水蛭活体叮人吸血调理多种疾病的历史。更令人兴奋的是，1884年英国科学家（名字）发现水蛭的唾液中存在抗凝血物质，将其命名为水蛭素；1955年德国科学家（名字）又在实验室里用仪器正式提取出了天然水蛭素，但一直无人解决工业化批量提取问题；而人工重组水蛭素并用于治疗人心脑血管疾病的课题，从上世纪八十年代已经开始，却始终未能真正成功用于临床。周维海从中窥到了研究水蛭贡献人类发展事业的巨大希望，他决心先从人工养殖水蛭开始。
我国传统中药——蚂蟥
然而，理想很丰满，现实很骨感！当时特种养殖项目并不被看好，20世纪末到21世纪初，我国几乎所有特种养殖项目，包括蜈蚣、獭兔、海狸鼠等特种养殖行业都经历过红火的炒作、个别单位或个人获得暴利后，价格陡降，造成许多经营者血本无归的“过山车”式风险历程。正因为如此，周维海的水蛭养殖项目得不到多少支持。
“为了养殖蚂蟥，我和家人的关系一度紧张。”周维海感慨地说。
正如蚂蟥一旦咬上就绝不轻易松口，周维海性格里的那股韧劲儿在这时显示了出来——任凭谁反对，他就是不放弃。
一开始，周维海选择了不吸血的宽体金线蛭（俗称牛蚂蟥）进行养殖。“虽然世界上有500多种蚂蟥，但是国内只有90多种，在这90多种蚂蟥当中，宽体金线蛭是水蛭中药用价值较高的品种，个大产量高，且又入编了《中国药典》，当时想着只要品质达标，不愁没有销路。”
20多年前的旧养殖基地
带着满腔热情，周维海花费几万元从华东地区采购了一批宽体金线蛭幼苗回到广西，并参考他人的经验进行养殖。一开始，宽体金线蛭长势可人，一天天长大。眼看着胜利在望时，命运却跟他开了个玩笑：一个冬天过后，宽体金线蛭几乎全军覆没。
“蚂蟥生命力很强，就算被横向切断成几节，也能从断裂的地方重新愈合成为新的个体。谁曾想它却有个致命弱点：怕冷！”
迷茫过、彷徨过，也曾想放弃过。但性格如蚂蟥一般坚韧的周维海，在一段时间的消沉之后，重振旗鼓，决心从头再来。
周维海走访了广西各大研究中心，得知宽体金线蛭并不适宜在广西养殖。为了探索一条属于自己的水蛭特色养殖之路，他查阅了大量文献资料，发现广西本土蚂蟥——金边蚂蟥（学名：菲牛蛭），也就是小时候用来换学费的蚂蟥品种，更适宜本地繁育，并且比宽体金线蛭更具优势，因此他果断把研究对象转移至更适合当地生长的金边蚂蟥。
广西特色的药用动物资源——金边蚂蟥
1998年，周维海回到家乡——广西玉林市陆川县，在没有任何金边蚂蟥养殖资料和经验可以借鉴的情况下，一步步摸索实践。
事实证明，这次的选择是对的。虽然金边蚂蟥由于从野生到人工养殖的不适应，技术上尚未到位，在冬季也会出现死亡的现象，但存活下来的蚂蟥也有20%~30%。这一小小的突破让周维海看到了金边蚂蟥成功越冬的曙光，决定加大对金边蚂蟥养殖技术研发的力度。
“野生金边蚂蟥毕竟数量有限，想要解决蚂蟥供应问题，必须从种苗繁殖入手。”
通过反复试验和摸索，金边蚂蟥的存活率一步步提高，并且在每年4-5月成功繁育出小蚂蟥，有效解决了蚂蟥种苗的来源问题。
20多年前，周维海亲临养殖户的养殖场指导养殖工作
虽然养殖的问题解决了，但是现有传统的养殖模式无法支撑起金边蚂蟥规模化、标准化发展。为了解决这一问题，2001 年，周维海在资金尚不充裕的情况下，创办了南宁市科康生物科技有限责任公司（现更名为“广西科康科技集团有限公司” ，简称“ 科康集团” ），组建了自己的养殖、科研团队。
科康科技集团
在周维海的带领下，养殖科研团队对金边蚂蟥的特征特性、生理生化、药性功效等做了大量研究。经过多年的坚持和不懈的努力，2011 年，「金边蚂蟥」 获准立项，进入《广西壮药品质标准（第二卷）》。为金边蚂蟥入药上市提供了法定依据。
科康科技集团推动「金边蚂蟥」获准立项
“金边蚂蟥获准立项花费了10年的时间和经历，过程之艰难可想而知，但它带来的回报也同样让人欣慰。”
金边蚂蟥有了规范化的质量标准，人工饲养的金边蚂蟥更安全、更具竞争优势。短短的几年时间，科康集团的水蛭及水蛭提取物所衍生出来的健康产品销往全国各地及海外20多个国家和地区。
金边蚂蟥产业化发展，并不是单纯地供应蚂蟥的问题，这需要一个庞大的产业链作为支撑。2017年，科康集团成功注册陆川水蛭养殖农民专业合作社，建成集示范养殖大棚、水蛭文化博物馆、医用水蛭净化车间等于一体的全产业链标准体系。产业园的建立，不仅使中医药文化得到创新发展，还让世界各地人们多了一个了解金边蚂蟥的窗口。
广西陆川金海科康水蛭养殖专业合作社
“越是民族的，越是世界的，金边蚂蟥不仅是广西特色的药用动物资源，还是5000万年智慧的沉淀，合理应用可以使全世界人民因其获益”，周维海每每提及金边蚂蟥，都面带自豪。
为了把小蚂蟥推上世界舞台，周维海用了小半生的时间。硕果满怀之际回首过往，个中滋味唯有岁月懂得，“人生总该有一件事值得全力以赴，别说前半生，后半生我还是会义无反顾继续从事小蚂蟥产业的研究与开发”。
科康科技集团董事长 周维海
锁定水蛭二十年，不懈奋斗水蛭素。科康集团在周维海的带领下，提出以至爱之心对人类、对事业，以至诚之心对伙伴、对客户，以至精之心搞研发、做产品，以至美之心对用户，构建开放发展模式，吸引愈来愈多的共识者共创辉煌！