心房颤动（AF）是最常见的心律失常疾病，影响着全球3000多万人。心房颤动是心力衰竭或中风的重要原因，导致心房颤动患者的死亡风险增加。由于全球老龄化趋势，预测房颤的发病率将进一步增加，相关的社会经济负担也在不断增加。

AF还与认知能力下降和痴呆症有关。然而，这些关联背后的机制并不清楚。许多研究认为，可能与中风发作后脑结构损害相关。有学者认为，对头颅MRI上的脑血管病理学的检查可能会阐明房颤是如何影响大脑的。

为了确定AF与广泛的脑血管疾病有关，且并不是因中风的发生引起，包括无声梗塞和小血管疾病的标志物，即脑微出血（CMBs）、白质增生（WMHs）和腔隙性脑梗，来自瑞典哥德堡大学Sahlgrenska学院的专家在一个基于人口的70岁的样本中开展了相关研究，结果发表在Neurology杂志上、

研究人员从哥德堡H70出生队列研究中获得数据，该研究根据出生日期邀请个人参加。这项研究采用横断面设计，包括1944年出生、在2014年至2017年接受过结构性MRI检查的人。房颤诊断是基于自我报告、心电图和登记数据。症状性中风是基于自我报告、代理访谈和登记数据。脑梗塞和CMB是由放射科医生评估的。WMH体积是用病变分割工具在流体衰减反转恢复图像上测量的。多变量逻辑回归被用来研究房颤和脑梗塞/CMBs之间的关系，多变量线性回归被用来研究房颤和WMHs之间的关系。

结果显示，共有776人被纳入，65人（8.4%）有房颤。房颤与有症状的中风几率增加3.5倍（OR=4.5，95%CI：2.1-9.5）和MRI发现的大面积梗死几率增加4倍（OR=5.0，95% CI 1.5-15.9）、腔隙性脑梗增加1.7倍（OR=2.7，95% CI 1.2-5.6）和隐匿性脑梗死增加2.5倍（OR=3.5；95% CI 1.6-7.4）有关。

在那些有症状的中风患者中，与没有房颤的人相比（0.0043毫升/TIV），房颤患者的WMH体积更大（0.0137毫升/ TIV）。在没有症状性卒中的人中，房颤和WMH体积之间没有关联。此外，房颤与额叶的CMBs有关。

综上，房颤与广泛的脑血管病变有关。需要进一步研究，以确定是否可以将脑血管MRI标志物添加到目前的治疗指南中，以进一步对房颤患者进行个性化的抗凝治疗，并进一步确定房颤与脑血管疾病以及痴呆之间的关联的发病过程的特点。